La polysémie

 

Les ressources créatives de la polysémie

Dans certaines conditions de communication, les mots et les énoncés doivent avoir une signification unique, monosémique (fonction référentielle de Jakobson).

Dans d'autres cas, en littérature, en journalisme ou en publicité, on recherche au contraire la pluralité des significations, ou polysémie qui est productrice de style (fonction esthétique ou poétique de Jakobson).
Un mot est polysémique lorsqu'il porte au moins deux significations.
Le mot rouge par exemple renvoie à la couleur, à l'indien "peau rouge", au vin, au communiste.

Certains mots changent de signification en fonction du contexte : un "amateur" peut désigner un spécialiste averti (un amateur d'art) ou un débutant inexpérimenté (un guitariste amateur).

La polysémie est souvent utilisée par les humoristes pour ses effets comiques. C'est elle qui est à la source des quiproquos (quid pro quod : qui pour quoi ou quelque chose pour quelque chose), c'est-à-dire des malentendus et des confusions.

Les journalistes ont également recours à la polysémie afin de créer des titres originaux :

Grenelle de l'environnement
Les germes d'une révolution verte

Il faudrait 11 milliards pour restaurer les monuments historiques
Le patrimoine, c'est la ruine

Renault met l'emploi sur une voie de garage

Tabac : les buralistes n'ont pas grillé toutes leurs cartouches

La polémique enfle autour du nouveau système d'immatriculation
Une réforme à côté de la plaque

 

Quelques exemples publicitaires.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La nature polysémique de certains mots peut engendrer une ambiguïté
(de plus ou moins bon goût).

Opel : "Taquinez-moi, défiez-moi, domptez-moi, désirez-moi, testez-moi, essayez-moi pendant trois jours de liberté.”